New Jersey-baserede designer Beth Diana Smith er en "eklektisk maksimalist", hvis hjem er omtalt i publikationer som The Washington Post og House Beautiful. Smith er velbevandret inden for forretningssiden af design og har arbejdet som revisor i over et årti inden hun startede sit firma. Som en del af vores serie, Min designrejse, vi talte med Smith om at opdage hendes passion for dekoration, hendes råd til dem, der ønsker at gå over fra et traditionelt virksomhedsjob, og hendes arbejde for at øge mangfoldighed og repræsentation i designbranchen.
På hendes baggrund og tidligere karrierevej
I modsætning til de fleste børn drømte Beth Diana Smith om at være bogholder. Hun gik bestemt ikke væk fra at følge den vej, da hun i sidste ende arbejdede inden for økonomi og regnskab i 15 år, før hun startede sit eget designfirma.
Udfordrende familieforhold fik Smith til at købe et hjem straks efter at have afsluttet sin bachelorgrad - og med hårdt arbejde var hun i stand til at gøre det i en ung alder af 22.
”Jeg var i en position, hvor jeg var nødt til at tage mig af min mor, fordi jeg var den eneste, der var villig til at påtage mig den slags ansvar,” reflekterer Smith i en video, der er lagt ud på hendes hjemmeside. Hun styrtede ned på sine venners sofaer i flere måneder, inden hun til sidst sparte nok penge til en udbetaling på et hjem.
Det var år senere - mens han arbejdede i et godt betalende, men ikke tilfredsstillende job -, at Smith, som var i færd med at gøre om dele af sit eget hjem, begyndte at overveje at tage en risiko og foretage en karriereændring. Smith leger stadig med denne idé i en alder af 31, da hun kom tilbage fra en forretningsrejse for at høre, at hendes mor døde.
Forbliv fordomsfri, lær konstant og søg viden og netværk.
I den følgende periode følte Smith, der var på designskolen på det tidspunkt, sig drivende til at omdanne det hjem, hvor hendes mor var død. Smith tilbragte de næste to år med at male, renovere og redesigne sit rum. Hun begyndte at lære, hvordan nøgledesign er at skabe et miljø og øge dit velbefindende, og så var hun i stand til at udvikle sin egen æstetik yderligere.
"Hvad der er sjovt er, at jeg nogle gange ville ønske, at jeg havde opdaget min kreativitet og indretning meget tidligere i livet, fordi jeg ville være så meget længere i min karriere," reflekterer Smith. "Men det er uvurderligt at have en erhvervsgrad og forstå, hvordan man driver en virksomhed og økonomi, så jeg er taknemmelig for, at min rejse tog mig til at finansiere først."
Om hendes misforståelser om marken
Da Smith begyndte at arbejde som designer, antog hun, at hendes arbejde ville være 80 procent kreativt og 20 procent forretning, men hun fandt hurtigt, at det var det modsatte.
”Designet er et tungt løft med mange bevægelige stykker, variabler, styring af forskellige personlighedstyper og detaljer,” siger Smith. ”Mit råd til dem, der går ind i marken, er at huske, at du har en supermagt - et naturligt talent eller en ting, som du gjorde ekstraordinært godt i din sidste karriere - som du kan bringe ind i dit indretningsliv. Det adskiller dig fra alle andre. ”
Men der er altid flere måder, hvorpå man kan lære og vokse. Smith tilføjer: "Bliv fordomsfri, lær konstant og søg viden og netværk."
På hendes karrierehøjdepunkter hidtil
I løbet af sin karriere har Smith haft stor glæde af at komme i kontakt med andre kreative og se sit arbejde blive offentliggjort i en række nationale forretninger.
”Et kæmpe højdepunkt er de forhold, jeg byggede med så mange utroligt talentfulde mennesker-ægte venskaber og søsterskaber,” siger hun. "Og jeg er virkelig blevet velsignet med mulighederne for at dukke op på tv flere gange til pressedækning, som jeg blev blæst af på grund af den kærlighed, jeg fik til mit arbejde."
På hendes egen designstil
Smiths eget rum er fyldt med dristige udskrifter, iøjnefaldende illustrationer og en række forskellige strukturer.
Jeg er relativt besat af farve, mønster og tekstur - jeg elsker så meget ved design, at jeg vil inkorporere mere snarere end mindre.
”Jeg er en eklektisk maksimalist,” siger hun. ”Jeg elsker at blande forskellige designstilarter og kulturer og kurere dem for maksimal effekt. Og jeg er relativt besat af farve, mønster og struktur, så du vil normalt se det i mit arbejde. Jeg elsker så meget om design, at jeg vil indarbejde mere snarere end mindre. ”
På hendes arbejde for at øge forskellig repræsentation inden for designfeltet
Smith er stiftende medlem af Black Artists and Designers Guild (BADG) og medlem af New York School of Interior Designs Diversity, Equity and Inclusion Committee.
”Jeg synes det er vigtigt at være aktivt involveret i den ændring, som jeg vil se,” siger Smith. "Jeg har været vidne til så meget positive ændringer, som BADG har skabt - både inden for branchen og for det sorte kreative samfund - med hensyn til muligheder og mangfoldighed i rum, der tydeligt manglede."
Jeg krymper ikke for at passe ind i andres kasse, og jeg lader mit arbejde tale for sig selv. Jeg tillader ikke, at nogen racisme eller uvidenhed dikterer, hvordan jeg har det med mig selv eller min værdi.
Men hun bemærker, "At være en sort kvinde i denne branche er ærligt talt ikke anderledes end at være en sort kvinde i nogen anden branche: der er den samme ulighed, ulighed og mangel på repræsentation, især med det, vi ser i mainstream."
For Smith har det været nøglen at forblive sikker på hendes evner og værdi. ”Jeg prøver at håndtere mig selv på samme måde, som jeg gjorde i virksomheden," bemærker hun. "Jeg krymper ikke for at passe ind i andres kasse, og jeg lader mit arbejde tale for sig selv. Jeg kræver den samme respekt, som jeg giver, og jeg tillader ikke, at nogen racisme eller uvidenhed dikterer, hvad jeg føler for mig selv eller min værdi. ”
Om fremtiden for Beth Diana Smith Interiors og designindustrien som helhed
Hvad ligger der foran Smith? Vi bliver nødt til at holde os opdateret.
”Lige nu er jeg fokuseret på procesforbedring og vækst for at skalere min forretning til større designprojekter og diversificering af indtægter,” siger hun. "Der brygger meget i 2021, og jeg er begejstret for at dele mere i de kommende måneder."
Inden for branchen som helhed mener Smith, at en løbende vægt på boligdesign på grund af pandemien vil være fremherskende. "Med det er der mere kreativitet i, hvad der kan gøres derhjemme uden at skulle gå ud."
Og hvad er det næste inden for handel? ”Det vil være interessant at se, hvad og hvordan mærker diversificerer deres produkter for at have en forskelligartet gruppe mennesker og æstetik,” deler Smith.
Min designrejse: Zoë Feldman om hendes kunstinspirerede designstil og forpligtelse til bæredygtighed
