Piger, der bygger er en række profiler af kvinder, der bygger … som piger. Ja det er rigtigt. Piger er magtfulde, og det samme er disse kvinder, især når det kommer til at skabe smukke og nyttige stykker af træ, metal og mere. Disse piger sparker i en historisk manddomineret industri, og vi kan ikke få nok! Her finder vi ud af, hvordan de kom i gang, og hvordan du også kan.
Hvem: Aleksandra Zee
Hvad: Kunstner, Træarbejder og forfatter
Hvor: Blog, Instagram, Pinterest, officielt baseret i Oakland, CA
Vi har for nylig haft fornøjelsen af at komme i kontakt med træbearbejdningskunstner Aleksandra Zee fra sin solfyldte stue i det nordlige Californien, hvor hendes store smil og klare lidenskab for hendes arbejde skinnede igennem med det samme. Mens vi snakkede, fortalte Aleksandra os alt om, hvordan hun begyndte, hvor i naturen hun finder sin inspiration, og hvad hun håber på sin fremtid som kvindelig kunstner, der arbejder i et manddomineret medium.
2008: Cutting Her Teeth at Anthropologie
”Jeg blev først forelsket i træbearbejdning, mens jeg var vindueskunstner for Anthropologie,” fortalte hun os. Efter eksamen fra universitetet i 2008 med en dobbeltfag i liberale studier og studiekunst havde Aleksandra oprindeligt drømme om at arbejde som kunstlærer, især "kæmper for at holde kunsten i skolen." Dette er stadig hendes lidenskab og noget, hun holder åbent som en mulighed i fremtiden, men efter en studiekurs på sit sidste år begyndte hun at skabe abstrakte, blandede medieinstallationer. ”Det gik op for mig, at jeg først ville udforske livet som soloartist,” sagde hun.
Kort efter eksamen, lærte Aleksandra om de visuelle displayteams hos Anthropologie - en gruppe kunstnere, der opretter brugerdefinerede displays, der omgiver alle produkterne i butikken. Hun havde ingen idé om, at dette engang var en karrierevej, men det lød som den ideelle mulighed for en håbefuld kunstner. Med den forståelse at hver butik havde sin egen æstetik, søgte hun et par steder. Aleksandra fik et opkald fra Bay Area-butikken, mødtes med Katie Gong til sit interview, og tre uger senere pakkede hun sit liv i det sydlige Californien og flyttede til en ny by, ”virkelig med ikke engang et sted at bo. ”
Heldigvis var oplevelsen præcis, hvad hun håbede det ville være. ”Det var som at få dine mestre, og det var synke eller svømme, fordi det job var så eftertragtet. Der var altid nogen til at tage din plads. ”
En 'Boss-Turned-Bestie' og en Tiny, Ahem, Snag
Oven på de utrolige læringsmuligheder var Aleksandras øjeblikkelige bånd med Katie medvirkende til at føre hende mod den vej, hun er på i dag. Hun beskrev sin boss-vendte-bestie som ikke kun en mentor, men også "min sjelsøster, min kone!"
Der var en lille hakke. Under sit interview fortalte Aleksandra en lille løgn … hun vidste ikke rigtig, hvordan man brugte elværktøj. Aleksandra var fast besluttet på ikke at lade det komme i vejen og vendte sig til de gratis værktøjsklasser på Home Depot. Efter et kursus i, hvordan man bygger et dæk, købte hun sin første øvelse. ”Jeg var lidt ligesom, hvis jeg skal bygge ting, kan jeg ikke møde op til dette job uden at have ejet en øvelse! Hvad hvis jeg skal medbringe boret? ” Hun er siden opgraderet og griner, da hun indrømmede, at hendes første køb var ”så billigt! Ikke meget magtfuldt, ret forfærdeligt. ”
Heldigvis kom hendes mangel på viden om elværktøj ikke i vejen, og Aleksandra støttede sig til Katie som sin nye mentor. Fordi Katie kommer fra generationer af træarbejdere, brugte hun materialet ofte i deres butiksdisplay og lærte Aleksandra og resten af holdet grundlaget for håndværket.
Aleksandra blev øjeblikkeligt hooked. ”Skærmbillederne, der involverede at være i skovbutikken, var altid dem, jeg dykkede dybt ind i. Jeg vidste, at arbejde med træ var noget, jeg havde brug for for at udforske mere. ”
2010: Starter sit eget firma
I 2010 gik Aleksandra over til en deltidsrolle og udforskede nye kunstneriske muligheder. Derefter, tre år efter at hun kom til holdet, forlod hun for at forfølge en fuldtids karriere som kunstner. Tilfældigvis forlod Katie på samme tid, og siden da har de været hinandens go-to-support-systemer til alle ting … vejledning, problemløsning og at blive løsnet kreativt.
”Det er virkelig magisk at have nogen, der slags” får det ”, er en kvinde, der driver en virksomhed, og i en verden og industri, der er domineret af mænd,” sagde hun.
Overvinde stereotyper og erfaringer
Under vores samtale fortalte Aleksandra forskellige tidspunkter, at det at have været en kvindelig træarbejder har haft sine frustrerende øjeblikke. Der var de uskyldige, men irriterende øjeblikke, som virksomheder, der sendte hende lyserøde værktøjssæt fulde af værktøjer, som hun aldrig ville bruge (selvom en lyserød båndmåler fortsætter med at hjemsøge hende og på en eller anden måde flytter med hende til hvert nyt hjem og værksted). Men der var virkelig oprørende øjeblikke også.
En kollega kunstner tager æren for sit arbejde
Hun afslørede en tid i 2010, hvor en (mandlig) ven og kunstnerstuderende bad hende om at hjælpe ham med et bestilt projekt. Hun gik med på det, men da hun ankom til hans studie, lærte hun, at han havde trykt og slog sit arbejde og spurgte nu hende at assistere Hej M på hendes eget arbejde. Han gik endda så langt som at spørge hende, hvilke materialer der skal bruges, og hvordan man implementerer og installerer hele sit design.
Erfaringer
”Det irriterede mig, og jeg vidste ikke, hvad jeg skulle gøre. Jeg troede, at jeg stadig skulle være så beæret og høflig, at jeg blev bedt om at være assistent i mit eget projekt, at han satte sit navn på. Jeg var i sidste ende som: 'Du skal dele dette med mig.' Men jeg lader ham stadig tage al æren. "
I dag ser Aleksandra dette som en af de mest formende lektioner fra tidligt i hendes karriere. ”Det er ok at stå op for dig selv. Ingen får tage det arbejde, du har oprettet, og lægge deres navn på det. (Det) virkelig slags tonen for kvinden og den kvindelige virksomhedsejer, som jeg var ved at blive. ”
Mens hun talte om den største lektion, hun har lært i sin karriere, sagde hun, at det at være kunstner “handler om at stole på din tarm, og at vide, at dit højeste selv altid har din ryg. Hver gang jeg går imod min intuition, betaler jeg helt sikkert for det. ”
2020: Hendes bedste projekt til dato
Heldigvis har Aleksandra haft masser af højdepunkter siden da, alle stolt stemplet med sit navn. Det bedste projekt, hun har arbejdet med til dato, var et loftmaleri på MacArthur Place Hotel i Sonoma, der blev installeret i februar 2020. ”Det er det største stykke, jeg nogensinde har oprettet, og det lever på loftet i den smukke lobby og indgangen til deres restaurant, Layla. ”
På spørgsmålet om, hvad der gjorde dette projekt så virkelig specielt, var Aleksandras store grin tilbage på plads. ”Det var en drømmekombination, ved du? Når du får en klient, der virkelig vil udforske med dig. ”
Hun beskrev oplevelsen af at få det store vægmaleri på plads i loftet som ”en kamp” takket være den historiske bygnings finurlige vinkler. Men hendes lyse smil og stoltheden i hendes stemme holdt fast, mens hun susede om det hold, hun ledte gennem processen. Hendes faste hold inkluderer hendes mand, Antrom og hendes anden assistent, Daniel, men til dette projekt havde de også et byggeri med en krydsfinerlift, som heldigvis også var fortrolig med den historiske, eftermonterede bygning.
Hun ledede holdet - og alle var ombord
”Det var virkelig dejligt at have et team af mennesker og entreprenører, der vidste om dets egenskaber … Jeg kunne ikke begejstre mig mere for hele processen. Holdet respekterede virkelig, at jeg var ansvarlig, hvilket er sjældent. Det er sjældent at arbejde med en entreprenør eller en person, der normalt driver showet for derefter at tage retning fra en kvinde. Men de var utrolige. Virkelig. ” Efter at have understreget igen, hvor sjældent dette er, tilføjede hun: "De så ikke ud til min mand, som folk normalt gør!"
Udvikling og inspiration
Da Aleksandras æstetik fortsætter med at udvikle sig, finder hun det meste af sin inspiration i naturen. ”Jeg trækkes konstant til den høje ørken. Der er en magi der, som jeg fortsætter med at bringe tilbage med mig i skabelsesprocessen. ”
Joshua Tree Dreams
Senest har hun og hendes mand rejst regelmæssigt til Joshua Tree. De er blevet så forelsket i området, at de købte fem hektar jord med drømmen om at bygge et hjem og flytte dertil på fuld tid.
"Joshua Tree har denne stilhed og denne magi til sig, at hver gang jeg er der, tager jeg noget nyt og anderledes med mig tilbage til butikken," sagde hun.
Hendes projekter
Når hun ikke arbejder på store projekter som MacArthur Place-vægmaleriet, gør hun mange bestilte, bestillingsværker tilgængelige via sit websted. Hun arbejder i øjeblikket på en ny arbejdsgruppe, der vil være tilgængelig for køb direkte via hendes side, når hun er færdig. ”Jeg er virkelig stor ved ikke at skynde mig gennem noget, for hvis du skynder dig gennem noget, så har jeg lyst til, at kunsten aldrig oversættes, og du ved, at du skyndte dig igennem det. Så jeg kan godt lide at tillade mig at tage sig tid til at gøre det, som jeg vil have det. ”
Muligheder på sociale medier
Når det kommer til at promovere sit arbejde, siger Aleksandra "sociale medier er nøglen i dag." Gennem sin betydelige følge på Instagram har hun set en større rækkevidde og flere muligheder, end hun måske havde set ellers. Men der er også en intimitet. "Sociale medier er så vigtige for ikke kun at holde en lille virksomhed i gang, men at dele et intimt blik på menneskers liv bag brandet."
Sammen med Instagram finder Aleksandra, at Pinterest er nøglen til hendes brandudvikling. ”For mig har Pinterest givet mig muligheden for ikke kun at dele de ting, jeg skaber, den måde, jeg designer mit hjem på, og de rejser, jeg tager, der er det ekstra ekstra lag, hvor jeg deler mine inspirationer, fra form til farve, til tekstur, følelse, at være i stand til at forbinde med mit publikum og give dem et indblik i den indre funktion i min kreative hjerne og give en historie til det arbejde, jeg skaber.
Få et indblik i hendes plads på Story Pins på Pinterest:
- Woodshop-tur
- Flydebord
”Story Pins på Pinterest er min nye yndlingsmetode til at skabe og bringe mit publikum med i butikken. Det er ikke kun et statisk billede, jeg får skabt en komplet historie, som altid er noget, jeg prøver at opnå med den måde, jeg deler. Fuldcirkelmomenter er det, der maler hele billedet og giver flere øjeblikke af forbindelse og inspiration med andre. "
Hendes kreative proces
Aleksandra er ikke en, der starter sine projekter på papir. ”Jeg er ikke en stor sketcher eller planlægger," sagde hun. „Jeg kan godt lide at udforske med mediet, prøve forskellige vinkler og farver. Hvis jeg hader det, river jeg det op igen. Jeg udforsker med mine hænder. Det er meget leg og eksperimenter i, hvordan jeg opretter. Så når jeg først har fået det, er det en meditation. Jeg ved, hvordan det vil gå, og jeg kommer til at være i en strøm. Det er her, jeg befinder mig i min lykkeligste tilstand, når jeg kommer til at meditere og få det til at strømme gennem mine hænder. ”
Kvinder, der støtter kvinder
I løbet af vores samtale nævnte Aleksandra masser af venner og kvinder inden for hendes kunstnere og træbearbejdningskreds, som hun læner sig om i sin proces. ”Jeg er virkelig taknemmelig for det samfund, jeg har opbygget her. (Det) er en flok virkelig dårlige kvinder, der ikke konkurrerer med hinanden, vi er bare her for at støtte hinanden, "sagde hun.
Kom godt i gang i træbearbejdning
For en virkelig god introduktion til træbearbejdning og en oversigt over de mest anvendte skove og hvordan man bruger dem samt hvilke værktøjer hun personligt anbefaler, se Aleksanadras bog, Woodshopens vej.
Hendes råd
”Det bedste tip er bare at prøve, komme i gang og udforske. Start med at lære om forskellige typer tømmer, og hvilke du er tiltrukket af. Jo mere at udforske, jo bedre. Hvad du er tiltrukket af, vil afsløre sig selv med tiden og prøve nye ting. ”
Aleksandra tilbyder også et videoklipningsværksted, der kan downloades, og hun holder 1: 1 workshops personligt for alle i Bay Area.
Piger, der bygger: Anne of All Trades er en moderne renæssancekvinde
